第342章 新的春天(三)、我有特殊的解决方法

海风郡今年很热闹。

往年冬季, 海风郡平民的日子是不太好过的。因为冬季不是出海的好季节,商人们不动,平民们也就没活干了, 只能在家里窝着。得亏海风郡的冬季不太冷, 才不至于冻死人。

但去年冬季不同,罐头厂一直在运转, 而且他们什么都收——鱼, 虾,蟹,甚至连捞上来的各种海草,送过去也收,只不过价钱有高有低罢了。

这么着,一些小海商可就高兴了。他们的船小, 如果不跟着大船队, 根本不敢走远海。但现在好了, 近海走一趟,捞上来的海鲜没有那么名贵也照样赚钱, 仔细算算花费, 居然不比跟着大船队出去一趟赚得少呢。

同时受益的还有普通渔民——划着小船在近海转一圈, 怎么也能有些收获,不指望发财,养家糊口倒也差不多了。

所以整个冬天, 大家都觉得日子好过了,唯一遗憾的就是哪家都有亲朋好友在去年的那场大难中去了, 没能过上这好日子……

现下天气回暖, 远海也能出航, 那些大海商们也都纷纷回来预备远航, 生意就更多了:开旅店的忙着打扫房间迎接客人;搬货的在码头上来来回回——如今市政厅那边有一种独轮车出租,用了这个,搬起货来又快又好,也不必跟之前一样被压弯了腰,磨破了肩。

海风郡的人不靠种地吃饭,所以对于今年雨水少并不在意,甚至大家还挺高兴,毕竟没风雨好出海,码头上也不会被踩得泥泞不堪,还要格外费力收拾。

啊对了,今年码头上用了什么水泥重修,那东西据说看着像泥,可是干了之后便是一整块的石头样子,甚至比石匠们凿出来的石头还要平整哩,就算是下雨,码头也不会泥泞了。

反正,海风郡的人觉得一切都好,再没有比如今好的了!所以外来的商人若是说起某某领地整个雪月都没见到几场雪,或是某地雨月也不下雨之类的话,大家也都不怎么往心里去,只这个耳朵听了,那个耳朵就忘记了。

但是在市政厅里,却有人很关心这个。

陆希从长云领一路过来,都是大晴天。这种天气旅行倒是很方便,可是看着那湛蓝的没有一丝云彩的天空,陆希却总是觉得心里有点发毛。

果然到了海风郡,不但照样没什么雨水,各地商人带来的消息也都差不多,看来今年真是要旱了。

“井都打了吗?”

海风郡这边用水比较麻烦,基本穷人靠城里的几口苦水井,富人靠从城外的河里运水,或者直接就用水系神术阵。所以去年冬季陆希让人在城里找水脉再打几口井,看能不能解决一下吃水问题。

反正打井这事儿,只要不是特别深,在光明大陆其实不难——水系法师寻找地下水脉,然后骑士们挖一下就成——土系骑士甚至可以直接将泥土移上来并且顺便压实井壁,等级高的自己轻松就能弄出一口井来。

第282节

比如说陆希这边用的就是约翰的能力,长长的树根钻入土中,硬是把泥土挤出来,只需要再有几个人把土运走就行,就连最后固化井壁,也可以直接用植物根须卷着砖石下去。

只不过,没几个骑士会愿意用自己的能力来打井,尤其还是给平民们打井就是了。

然而海风郡的地下水脉也是苦水居多,据市政厅的统计,城里一共新打了十二口井,只有两口井上来的是甜水,出水量还不算多,其余的,仍旧都是苦水。

当然,平民们是不嫌弃的,反而觉得多了这许多水井,用水都更方便了,问起来都是感恩新领主,感恩骑士大人,感恩市政厅。唯有陆希直叹气——苦水怎么喝啊……

当然,如果有万能的劳拉在,把苦水里的杂质去除就行了,然而劳拉至今只有一个,哪儿能管得了整个海风郡呢?

陆希沉吟了一会儿,拿过一张纸:“安排建净水池吧。”什么反渗透膜她是搞不出来,目前来说只能用最简单的办法——石英砂与活性炭过滤。

说起来最好的活性炭材料似乎是椰子壳,这不是跟南联邦又有生意了吗?

另外,陆希预备在海边建几个海水淡化池。现在她有了能做薄膜的火棘果胶,利用阳光来蒸发海水制取淡水也能做到了,而且除了多占点地方之外,这其实比净水池都简单。

市政厅的人当然是连声答应。这些人大部分是陆希从长云领带出来的,少部分则是海风郡原先的管事,前者是铁杆自己人,后者是她从瘟疫和魔兽登岸里救出来的,对她的话当然是当成圣旨一样,就算不明白净水池和淡化池究竟是做什么的,也不妨碍他们马上就组织人先建起来!

海风郡虽然在那场灾难里损失了不少人口,但现在不管是罐头厂还是码头上都用起了新工具,劳动效率大大提高。而且能活下来的还是青壮居多,其实在劳动力上损失并没有那么大,不管要搞什么工程,市政厅还是能调集人手的。

海风郡的人现在对于市政厅的招募也十分积极。如今大家都知道,市政厅招募就是女公爵要用人,这不像要给领主服的徭役那样是做白工,而是有报酬的,干得越多,报酬越多。女公爵比那些商人可大方,一样是卖力气,当然是卖给女公爵更划算了。

有这样的想法,市政厅就没有干不成的工程。

当然,这事儿高兴的是平民,但有些商人心里可就不痛快了,因为这样一来,他们想用人的时候也要提高薪水,否则说不定就招不到足够的人手,这不是变相给他们增加了用人成本吗?

“沙尔特商会的副会长,就抱怨过这件事……”市政厅商业部的部长是跟这些商会接洽的,抱怨自然都是说给他听,“听他的意思,想在南联邦那边建海港。”

南联邦如果建起海港,沙尔特商会的船自然是从南联邦走,到时候海风郡的码头可就收不到他们的租金了,也别想他们再在海风郡消费。

陆希一听就明白,这是在威胁呢。

“其实算算成本就知道,码头使用工具之后,他们需要雇佣的人手也减少了,哪怕在单个人身上的开销增加,整体计算也不会有什么大变化。”这蒙谁呢?不说别的,单说运货用上了小推车和滑轮起降,这些船装卸货物就不再需要原先那么多人,而且小推车的租赁费是搬运工人自己出,各个船位上的滑轮也就只收那么一点儿租金,仔细算起来哪儿就给这些大船增加什么负担了?

不说别的,这些大船以前搬运一些贵重且沉重的物品,用的都是炼金装置,那个成本是多少?使用的时候消耗的魔晶又值多少钱?而滑轮只需要人手一拉就行,用起来要多省有多省。

陆希随口就给商业部部长算了一笔账:“他们不过是以前用惯了便宜的劳力,一枚铜币都不想多出罢了。至于整体的好处,他们就不吭声了。说不在我们海风郡消费,他们去南联邦海港,能吃到我们这儿的套餐吗?再说了,在南联邦走船容易,船上卸下的货他们卖给谁?南联邦那些小国当地是吃不下的,还不是要往外运,到时候运货又要走什么路?走陆路,南联邦的路好走吗?走水路,无非是南联邦出小船往外运,少不了还得走我们的海港。”

总结起来一句话:沙尔特商会就是在吓唬人。不说换一个陌生的地方走货有多不方便,单说南联邦气温更高,到时候那些海鲜下了船,单是要保存就得比在北方更费心思。保鲜神术难道不花钱的?

商业部部长原先也就是青石城堡的一个管事,虽然算是毕维斯的得力助手,跟着他跑过很多地方,但却从没自己管过海风郡这么大的地方。陆希提拔了他,他也是战战兢兢,唯恐自己干得不好,让海风郡的税收减少。

沙尔特商会又是海风郡收入的大头,所以他被沙尔特商会威胁,心里难免就有些怯了,自然落了下风,这些细账就都没想到。

陆希倒是也很能理解他,毕竟她看的是整个海风郡的收益,但对商业部来说,海航占他们最大的一部分业绩,怎么可能不患得患失。就算让毕维斯亲自来,估计他也不能不把沙尔特商会带来的收益放在眼里。

“你是长云领的老人了,知道我对教会的态度。”陆希索性再给他吃颗定心丸,“像沙尔特商会这种本来就跟教会联系紧密的组织,假如减少跟我们做生意,我是绝对不会怪你的,否则我也不会拒绝教会再来海风郡了。我的目标,就是要让大家知道,不用求着教会,也能出海挣钱。所以你的目标,就应该放在那些中小海商身上,在这里我不看每条船能带来的收益,我会看你笼络了多少中小海商。”

她都把话说得这么明白了,只差说出“宁愿不挣钱我也要弄死教会”,商业部长顿时感觉自己有了主心骨:“其实之前奎因小姐有过一个建议,建议把我们的一些商品,跟码头租用——那个,捆绑出售。比如说沙尔特商会如果不用我们的码头,那就不卖给他们维生素片或香皂什么的……”

只是当时他觉得这样一来连货物的销售额也会下降,所以没敢答应。毕竟那个维生素片是专门治远海病的,就是沙尔特商会这种大海船出海时间最久,他们是维生素的最大买家才是。

“这办法很好!沙尔特商会想威胁我们,我们也可以威胁他们。不用怕维生素卖不出去,这东西的用处可不仅仅是治远海病。”陆希一边说,一边开始琢磨是不是该正式给翠茜·奎因一张聘书,毕竟在某些方面,这位子爵家的大小姐十分敏锐,且敢于行动。

就是不知道奎因家会不会愿意自己的女儿出来“抛头露面”,毕竟这种工作跟在舞会上露面可不一样,对于翠茜找丈夫是半点助力都没有的。

当然,陆希敢肯定,翠茜对找丈夫并没多大兴趣,所以这个招聘应该是没有多大问题的,先把人弄来当个商业部顾问呗……

只不过现在白浪湾也在春耕,翠茜大概是脱不开身,还是等忙过这一阵吧。

白浪湾因为靠海,土地多有些盐碱,每年的粮食收成都十分让人无奈。对此陆希也很无奈,盐碱地她也没有办法,索性今年就不让白浪湾再种什么小麦豆子,而是把大部分田地都种上了甜菜,剩下那一部分离海远一点的,就统统种了红薯。

除了奎因子爵一家,平民们都不知道自己种的居然是产糖的作物,还以为是某种萝卜。虽然这显然不能当粮食吃,但他们家里现在的收入都不少,从长云领买粮食吃也可以,所以也就老老实实种了。

只有奎因一家,眼看这片盐碱地就要变成产糖地,仿佛看见了满地的金币,都紧张起来,生怕这种新作物不适合自家这贫瘠的土地,对春耕简直是重视而又重视,一家子都投入进去了,以至于都顾不上跟着陆希来看养猪场。

是的,陆希这次赶在社交季之前来海风郡,主要目的还是养猪场。

养猪男爵——咳,安菲男爵对于这桩生意十分热心,赶在芽月就送来了第一批刚刚断奶的小猪仔。

这些小猪跟陆希从前见过的那种良种猪仔自然是不一样的,毕竟安菲男爵也不懂什么选育之类,只不过就是最开始的时候抓了野猪来喂养,还是半散养的。

所以这些小猪即使长大,体型也基本跟野猪差不多——前半身壮实,肌肉多而脂肪少,不会像现代良种一样肥嘟嘟的,出肉率自然也没有现代种高。

但毕竟也是养了好几代的,这些小猪野性也没有那么大,倒是看起来很结实,一副不太容易得猪瘟的样子。

虽然抗病性应该不弱,但养猪场还是预先好好打扫消毒过,毕竟圈养这东西跟散养不同,还是小心为妙,不然一死就要死一窝的。

安菲男爵是亲自送猪来的,来了之后他先是惊讶于这个养猪场的规模,随后就发现养猪场所用的建筑材料与众不同,最后则发现——好像这个养猪场的员工也有点与众不同……

养猪场的员工,当然基本都是霉菌沼泽的魔族,当然选的是等级最低,外形也跟普通人差异最小的那种。比如说像小鹿角,只要在头上缠块布挡住自己的小角,看起来就是个普通的孩子。

安菲男爵倒是没发现这些员工包头布底下的秘密,虽然他也有点奇怪为什么这些人都是麻布包头——要知道麻布也要钱买的,这些养猪的——他猜测八成是奴隶,居然能奢侈到不但有麻布衣服穿,还能额外用布包着脑袋的吗?难道是怕冷?

这么一想,安菲男爵这合作挣钱的心就更盛了。假如长云领的奴隶都能用上麻布包头,那女公爵得多有钱才能这么“挥霍浪费”啊!跟着这么慷慨的人,从手指头缝里漏下点来,也够他的好处了吧?

就是这些人,似乎力气大得有点不一般,哪怕是孩子也能轻松地搬起那么一大袋的东西——话说那是什么东西,怎么看起来像是被压扁的豆子?为什么豆子堆在猪圈旁边,难道是给猪吃的吗?

安菲男爵瞳孔地震!猪都能吃豆子了?那人吃什么?女公爵的慷慨简直是超过了他的想像了。

“男爵——”陆希把五十头小猪看了一遍,笑吟吟过来跟安菲男爵打招呼,“这些小猪看起来不错。”

安菲男爵指望着养猪挣钱呢,哪里敢怠慢:“是的,都是挑的最健壮的小猪,按照您的吩咐,大部分是公——猪……”他小心翼翼地看了陆希一眼,发现她没有对这个粗俗的词汇露出什么不悦,这才敢说下去,“喂奶满了28天的。”

一般来说,他养猪是比较喜欢母猪的,因为母猪可以下仔,而公猪长大点儿就野起来,还会相互争斗,有时候甚至因为打架死掉。但女公爵却特别提出她多要公猪,让他只要留几头做种,其余的都送过来。

这要是长到成年,不得打成一团吗?而且公猪的肉比较硬,味道也比较重——坦白地说就是有腥骚味儿,这真能卖给贵族或是大商人吗?

这些问题在安菲男爵心里盘算了好些天,但到了当面他又不敢问了。不知道为什么,他总觉得自己问了之后,那个答案可能不是他能承担的。

但是契约上又写得很明白,第一年女公爵会按他送来的猪仔数量给钱,也就是说哪怕这些猪都养不大,他到手的钱也不用再还回去。

而到了第二年,他就可以选择是卖猪仔,还是直接与女公爵合作,共同投入资本,共同分享利润了。

所以安菲男爵最后还是没有把问题问出口,而是向陆希保证再过几天他至少还能送五十只小猪过来。并且他已经吩咐手下的奴隶都学习了《母猪产后护理》,争取过几个月能让母猪再次**,到秋天的时候再生小猪。

事实上那本《母猪产后护理》他也看了,毕竟奴隶都不识字,他只好自己先学了,再教给奴隶。反正看完之后,他觉得自己也能上手养猪,并且让猪一年怀两胎了。

不过等他激动地说完之后,才发现自己竟然又粗俗地说出了“**”、“怀胎”之类的词汇,不由得吓了一跳,连忙向女公爵道歉之后便麻溜地走了——再待下去,他怕自己会更失礼。

然而熟悉野猪习性的也不只他一个,等他一走,陪着陆希出行海风郡的丹尼尔就没忍住开了口:“公野猪很容易打架,把它们养在一起可能会有些麻烦……”

陆希转头对他微微一笑:“没关系。我有特殊的解决方法。”

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